Puffs : l’addiction silencieuse qui gagne nos ados

Les puffs : une mode qui séduit les jeunes 🚬

Un produit pensé pour plaire aux adolescents

Les puffs ont été conçues pour répondre à des attentes bien spécifiques, notamment celles des jeunes.
Leur succès repose sur :

• des saveurs sucrées et attractives : mangue, barbe à papa, chamallow, glace vanille (les arômes proposés rappellent les bonbons et les desserts de l’enfance, masquant complètement l’amertume associée à la nicotine ou au tabac) ;
• Un design coloré et moderne : ces cigarettes électroniques jetables se déclinent dans des styles variés, souvent inspirés de la pop culture, des mangas ou encore des super-héros ;
• Une accessibilité financière : avec un prix moyen compris entre 8 et 12 euros, elles sont plus abordables que d'autres cigarettes électroniques classiques ou même certains paquets de cigarettes traditionnelles.

Tout dans la conception des puffs semble pensé pour séduire un public jeune, au mépris des lois et des conséquences sur leur santé.

L'influence des réseaux sociaux et des pairs

Les puffs doivent aussi leur popularité à la visibilité qu’elles ont acquise sur les réseaux sociaux.
De nombreux influenceurs, suivis principalement par des adolescents, mettent en avant ces produits dans leurs contenus. En normalisant leur usage, ils participent à leur banalisation dans l'esprit des jeunes.

Ajoutons à cela l'effet de groupe : dans les collèges et lycées, les puffs deviennent souvent un phénomène de mode, où la curiosité et l'envie de « faire comme les autres » poussent à l’expérimentation.

Une accessibilité préoccupante malgré les lois 🔞

Bien que la vente de puffs aux moins de 18 ans soit strictement interdite, leur accessibilité reste un problème majeur.

Une étude publiée en 2024 dans la revue Frontiers in Public Health révèle que 66% des adolescents français connaissent les puffs, et environ 13% les ont déjà essayées.

De nombreuses enquêtes ont en effet révélé que de nombreux commerçants ne respectent pas la réglementation, notamment dans les épiceries de quartier et certains tabacs.

Les adolescents peuvent facilement se les procurer via des achats indirects (par des amis plus âgés, par exemple) ou sur des sites en ligne qui ne vérifient pas toujours l’âge de l’acheteur.

Les risques associés aux puffs

Un risque accru de dépendance

Malgré leur image inoffensive, les puffs contiennent souvent des sels de nicotine, une forme particulièrement addictive de cette substance.
Leur concentration peut atteindre 20 mg/ml, une dose comparable à celle d’une cigarette traditionnelle.

Chez les adolescents, le cerveau est encore en développement, ce qui les rend plus vulnérables à l’addiction. Une consommation régulière peut entraîner une dépendance rapide, et inciter à augmenter les doses ou à se tourner vers des produits plus forts, comme les cigarettes classiques.

Des impacts encore méconnus sur la santé

Perçues comme moins nocives que les cigarettes traditionnelles, les puffs ne sont pas exemptes de risques.
Les composants chimiques utilisés, comme le propylène glycol, les édulcorants ou les arômes artificiels, peuvent avoir des effets irritants sur les voies respiratoires.
Les sels de nicotine augmentent le risque de troubles cardiovasculaires.

Le manque de recul sur ces produits limite encore notre compréhension des effets à long terme de leur consommation, mais les addictologues mettent déjà en garde contre leurs dangers potentiels.

Une "porte d’entrée" vers d’autres addictions

Les puffs, en particulier celles sans nicotine, sont souvent perçues comme "inoffensives".
Pourtant, elles peuvent servir de porte d’entrée vers d’autres produits addictifs, notamment le tabac ou le protoxyde d'azote (gaz hilarant). En s’habituant à la gestuelle et à l’expérience de vapoter, les jeunes pourraient être tentés de consommer des cigarettes classiques.

Un désastre environnemental ♻️

Au-delà des impacts sur la santé, les puffs posent aussi un sérieux problème écologique.
Ces produits jetables sont fabriqués à partir de plastique et contiennent une petite batterie au lithium.
Leur non-recyclabilité entraîne une accumulation de déchets difficile à gérer, en particulier si leur usage continue de se développer.

Une réglementation mise à l’épreuve

En France, la vente de puffs est strictement interdite aux mineurs, conformément aux réglementations applicables à tous les produits contenant de la nicotine.
Cette loi vise à protéger les jeunes de l’exposition précoce à des substances addictives et à limiter les comportements à risque.

De plus, les fabricants doivent respecter certaines normes, notamment :

• l'étiquetage des produits, avec la mention des teneurs en nicotine ;
• l'interdiction de la publicité directe ou indirecte visant les mineurs.

Des enquêtes récentes, comme celle menée par Que Choisir, ont mis en lumière des failles importantes dans l’application de la réglementation comme la vente illégale dans les points de vente physiques, leur accessibilité en ligne et la publicité déguisée.

Une comparaison avec d'autres produits similaires

Le phénomène des puffs rappelle celui de la chicha ou des cigarettes électroniques rechargeables, qui avaient également séduit les jeunes à leur apparition. Comme les puffs, ces produits étaient proposés avec des arômes sucrés et des designs attractifs, ce qui rendait leur consommation socialement acceptable.
Les lois avaient dû évoluer pour encadrer leur vente et leur publicité, mais ces ajustements sont arrivés tardivement.

Les puffs, en tant que produit jetable, ajoutent une dimension supplémentaire en termes de facilité d’usage et d’impact environnemental.

Vers un encadrement plus strict ?

Les failles actuelles de la réglementation montrent que des mesures plus strictes sont nécessaires pour protéger les mineurs.
Plusieurs pistes sont à l’étude en France et en Europe comme par exemple :

• une interdiction totale des puffs : récemment recommandé la Commission européenne, la France envisage de bannir complètement la fabrication, la vente et la distribution des puffs pour réduire leur impact sur la santé et l’environnement ;
• des contrôles renforcés : la mise en place de sanctions plus sévères pour les commerces qui enfreignent la loi est indispensable pour garantir une meilleure application de la réglementation ;
• une limitation des arômes : interdire les saveurs attractives pour les jeunes, comme les bonbons ou les fruits, pourrait sans doute réduire leur attrait.

Prévenir et protéger : quelles solutions face au phénomène des puffs ?

Renforcer les contrôles et la réglementation

L’une des clés pour lutter contre l’usage des puffs par les mineurs réside dans un renforcement des contrôles avec :

• des inspections régulières des points de vente ;
• des sanctions dissuasives ;
• une encadrement des ventes en ligne.

Sensibiliser les jeunes et leurs familles

La prévention passe aussi par une meilleure éducation sur les risques associés aux puffs.
Quelques actions clés à mener :

• mener des campagnes d’information nationales : utiliser les médias et les réseaux sociaux pour informer les jeunes des dangers des puffs (addiction, impact sur la santé, etc.) et déconstruire leur image "cool" ;
• éduquer dès le collège : intégrer des modules éducatifs sur les addictions dans les programmes scolaires pour sensibiliser les adolescents dès le collège ;
• ouvrir le dialogue en famille : encourager les parents à discuter avec leurs enfants des dangers des puffs et à surveiller leur comportement face à ces produits.

Limiter l’attrait des puffs

Pour réduire l’intérêt des jeunes pour ces produits, il est possible d’agir directement sur leurs caractéristiques.
Il faut donc vraisemblablement interdire les arômes attractifs, limiter le marketing et encourager des alternatives moins nocives.

Responsabiliser les influenceurs

Les influenceurs et les réseaux sociaux jouent un rôle central dans la promotion des puffs.
Il est essentiel de les responsabiliser et d'encadrer la promotion des produits sur les plateformes en imposant des règles strictes pour éviter que des contenus vantant les puffs n’atteignent les mineurs. Par conséquent, il ne faut pas hésiter à sanctionner les abus et à punir les influenceurs qui, en échange de rémunérations, promeuvent ces produits sans mention des risques et en ciblant spécifiquement les jeunes.