Après les JO, la douche froide : la grande coupe dans les petits budgets

Les derniers feux de la cérémonie de clôture de Paris 2024 à peine éteints, la France tourne déjà la page. Pire, elle sabre dans ce qui devait incarner l’héritage des Jeux.
Le projet de loi de finances pour 2026 acte une baisse brutale de 300 millions d’euros du budget alloué au sport. Soit une chute de près de 18%, au moment même où la fréquentation des clubs reprenne et que les fédérations peinent parfois à répondre à la demande.
Le message envoyé est aussi clair que désastreux : l’État n’envisage pas le sport comme une politique publique structurante, mais comme une variable d’ajustement budgétaire. Pourtant, à l’heure où la dette publique bat des records, où la santé des Français se dégrade et où les tensions sociales minent les territoires, le sport reste l’un des rares leviers d’impact positif à long terme.
La Cour des comptes, de son côté, a pointé les dérapages budgétaires de l’organisation olympique, et révélé des dépenses bien supérieures aux prévisions initiales. Dans ce contexte de rigueur retrouvée, la tentation de rééquilibrer les comptes en ciblant des politiques jugées non prioritaires semble avoir gagné du terrain. Mais sabrer dans le sport, l’un des rares domaines à conjuguer santé publique, éducation, cohésion sociale et rayonnement international, revient à scier la branche d’un héritage que l’on aurait pu espérer plus durable.

Coup de froid sur un élan populaire

Le choc brutal d'un budget amputé de 18%

1,4 milliard d’euros. C’est le montant alloué au sport dans le budget 2025 de l’État français. Une enveloppe en chute libre, amputée de 300 millions par rapport à l’année 2025, soit une baisse de 18%. Cette coupe cible principalement la mission « Sport, jeunesse et vie associative », qui soutient les clubs, finance les éducateurs, les équipements, les dispositifs comme le Pass’Sport, et des actions de cohésion sur le terrain.

Les conséquences sont immédiates : certaines structures locales annoncent déjà des réductions de créneaux, des annulations d’activités, voire des fermetures. Le Pass’Sport, destiné à aider les jeunes à s’inscrire dans un club, voit son périmètre réduit. Le secteur associatif, déjà fragilisé par les effets de la crise sanitaire, redoute une onde de choc durable.

Paris 2024 : une dynamique étouffée dans l’œuf

Cette décision budgétaire arrive pourtant à un moment de regain inédit : l’effet JO. Depuis l’été 2024, de nombreux clubs enregistrent une hausse des inscriptions, en particulier chez les jeunes et les publics éloignés de la pratique sportive. Le sport français vivait une fenêtre rare d’adhésion collective et d’élan populaire.
Mais faute de moyens pour accompagner cette vague d’enthousiasme, c’est la frustration qui risque de dominer. Des parents se retrouvent face à des listes d’attente. Des éducateurs manquent pour encadrer les jeunes. Des gymnases ferment plus tôt faute de budget. Ce que Paris 2024 avait réveillé, le budget 2026 menace de l’anesthésier.

Le sport, l'éternel parent pauvre

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2026, l’État français consacrera 1,4 milliard d’euros à la mission “Sport, jeunesse et vie associative”. Mais dans cette enveloppe, le sport n’est qu’une composante : le programme 219, dédié spécifiquement au sport, représente environ 40% des crédits. Autrement dit, le financement réellement alloué au sport s’établit autour de 560 millions d’euros.
Vu l'échelle de grandeur, cela peut sembler honorable... jusqu’à ce qu’on le rapporte aux autres priorités budgétaires : 64,5 milliards d’euros pour l’enseignement scolaire, 59,5 milliards pour les intérêts de la dette, 3,5 milliards pour la culture, 1 445 € pour la Sécurité sociale et plus de 336 milliards pour les retraites.
Autrement dit, pour chaque euro consacré au sport, l’État en dépense environ :

115 € pour l’enseignement scolaire,
106 € pour rembourser la dette 😱,
1 445 € pour la Sécurité sociale,
600 € pour les retraites (tous régimes confondus),
6 € pour la culture (hors audiovisuel !).

Ce déséquilibre éclaire brutalement la place dérisoire accordée au sport dans l’architecture des politiques publiques.

L’héritage invisible des Jeux

Des milliards pour 15 jours de feu sacré

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont été présentés comme une vitrine d’excellence, un catalyseur pour la nation, et un tremplin vers une France plus sportive. Mais derrière l’image léchée, le bilan financier interroge.
La Cour des comptes a récemment dressé un tableau préoccupant : coûts sous-évalués, budgets révisés à la hausse, imprécisions sur les sources de financement, et un recours massif aux dépenses publiques indirectes.
Le chiffre officiel, autour de 4,4 milliards d’euros pour le comité d’organisation (COJO), masque en réalité un effort financier beaucoup plus large. En intégrant les aménagements, la sécurité, les infrastructures de transport ou les investissements de la Solideo, le total dépasse 5,96 milliards d’euros — sans compter les coûts supportés par les collectivités locales.

L’effet boomerang budgétaire

À la lumière de cette facture, la réduction du budget du sport en 2025 peut s’interpréter comme un « rééquilibrage » forcé.
Une manière de faire rentrer les comptes dans les clous. Mais c’est précisément ce qui choque de nombreux acteurs du monde sportif : comment justifier un tel sacrifice, un an seulement après avoir mobilisé autant d’argent public pour un événement censé laisser un héritage durable ?
Le sentiment d’un gâchis s’installe. Non pas tant pour avoir organisé les Jeux, mais pour ne pas avoir anticipé l’après. Loin d’une stratégie de montée en puissance, la trajectoire post-olympique ressemble à une chute libre. L’État a investi dans l’événementiel et la communication, mais semble désengagé dès qu’il s’agit d’ancrer une culture sportive accessible et pérenne.

Le sport, cet investissement rentable qu’on refuse de voir

Prévenir plutôt que guérir

En pleine crise du système de santé, il serait logique de renforcer toutes les politiques publiques capables de prévenir les maladies chroniques. Le sport en fait partie. De nombreuses études, y compris commandées par le ministère des Sports et relayées par la Cour des comptes, montrent que l’activité physique régulière réduit les risques de diabète, de maladies cardiovasculaires, de dépression et d’isolement.
Les recherches confirment que l’activité physique réduit :

20 à 60% les risques d’AVC
45% les risques de diabète de type 2
20 à 50% les risques de certains cancers

Le sport est peut-être le seul vaccin dont l’efficacité ne fait pas débat : il prévient, il unit, il coûte peu… et rapporte beaucoup.

Il réduit les coûts d’hospitalisation, allège les consultations, améliore le moral, et joue un rôle clef dans le maintien de l’autonomie des seniors.
L’étude sur l’impact social, sociétal et économique du sport, remise à la ministre Marie Barsacq en avril 2025, établit effectivement que 1 euro investi dans le sport génère une économie directe ou indirecte des dépenses publiques d’au minimum 13 euros.

Pourtant, la politique budgétaire française continue de traiter le sport comme un luxe, et non comme un outil central de santé publique.

Le ciment silencieux de la cohésion sociale

Au-delà de la santé, le sport constitue un pilier invisible de l’éducation populaire et du lien social. Les clubs sont souvent les derniers bastions vivants dans les quartiers prioritaires, les zones rurales ou les petites communes. Ils accueillent les enfants après l’école, offrent des repères, encadrent, forment, apaisent. Ignorer cette fonction revient à délégitimer l’un des rares outils de prévention non-policière dans les territoires en tension. Or, les coupes budgétaires ne feront qu’aggraver les fractures : elles pénaliseront d’abord ceux qui ont le plus besoin d’un accès encadré et régulier à la pratique sportive.

Repenser le modèle du "service public du sport"

Stop à la vision comptable, place à la vision durable

Le sport, en France, est victime de son architecture budgétaire éclatée. L’État ne représente qu’une part minoritaire du financement : près de 75% des dépenses publiques sportives proviennent des collectivités territoriales. En résultte un maillage inégal, dépendant des priorités locales, et peu piloté à l’échelle nationale. Cette décentralisation, si elle offre de la souplesse, affaiblit la lisibilité de la stratégie globale et compromet la justice territoriale. ** ** Le désengagement de l’État central, acté par la baisse du budget 2025, aggrave encore cette fragmentation. Pour nombre d’observateurs, il est temps de sortir de cette approche comptable et court-termiste : le sport mérite une place structurelle dans les politiques publiques, au même titre que l’éducation ou la santé.

Des pistes concrètes pour réanimer l’ambition sportive

Faut-il tout réinventer ? Pas forcément.
Mais plusieurs leviers semblent à portée comme ceux de :

créer une trajectoire budgétaire pluriannuelle, claire et sanctuarisée.
diversifier les sources de financement, à l’image du Royaume-Uni avec sa loterie nationale dédiée.
clarifier les rôles entre État, collectivités et secteur privé, en instaurant une gouvernance partagée.
valoriser l’impact social du sport via des indicateurs solides.

Un an après avoir mis en scène l’excellence sportive mondiale, la France sabre dans son propre élan. La baisse historique du budget dédié au sport ne se résume pas à une coupe technique : elle révèle une conception dépassée de ce que représente réellement le sport dans une société moderne.
En refusant de considérer le sport comme une politique de santé, une école de la citoyenneté, un outil d’égalité, l’État tourne le dos à un levier stratégique puissant. Le paradoxe est total : on glorifie l’élite médaillée tout en affaiblissant la base.
On célèbre la réussite des Jeux tout en négligeant les clubs, les éducateurs, les bénévoles — c’est-à-dire ceux qui rendent le sport accessible au quotidien.

Rappelons-le : 1 € pour le sport, 1 445 € pour la Sécu. Ce n’est pas un scandale. C’est un symptôme. Celui d’un pays qui aime un peu trop investir dans la réparation, mais oublie la prévention.
Il ne s’agit plus de réclamer des Jeux. Il s’agit de réclamer une stratégie. Une vision. Un choix politique assumé : faire du sport une priorité durable, pas un objet de communication glorieux.