Comment les footballeurs gèrent la pression des paris sportifs ?

L'introduction des paris sportifs dans le foot peut être retracée jusqu'au début du 20e siècle, mais c'est dans les dernières décennies, avec l'avènement d'Internet et la mondialisation des marchés de paris, que leur impact s'est véritablement fait sentir.

Dès les années 1990, l'accès facilité aux paris en ligne au travers des sites de paris en ligne a révolutionné la manière dont les supporters interagissent avec le sport, transformant chaque match en une opportunité de mise.

L'impact immédiat a été double : d'une part, une augmentation significative de l'engagement des fans, attirés par la possibilité de parier sur l'issue des matchs, les performances des joueurs, et d'autres aspects spécifiques du jeu. D'autre part, cela a introduit une nouvelle couche de pression sur les joueurs et les équipes, conscients que leurs performances pouvaient désormais avoir des répercussions non seulement sur le terrain mais aussi dans le domaine financier pour des millions de personnes à travers le monde.

Cette évolution a transformé la dynamique du football, mettant en lumière la dualité entre le jeu pour la passion et le jeu sous l'influence des paris sportifs.

Le football, étant l'un des sports les plus populaires et les plus médiatisés au monde, il attire l'attention non seulement des fans mais aussi des parieurs. Des joueurs comme Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, qui ont souvent été au centre de paris sportifs à grande échelle, ont dû apprendre à gérer l'énorme pression qui accompagne cette attention particulière et très intéressée.

Les paris sportifs peuvent en effet affecter les footballeurs de plusieurs manières, notamment par une augmentation du stress et de l'anxiété, et parfois même par une influence sur la manière dont ils jouent. Par exemple, un joueur peut ressentir une pression supplémentaire pour performer s'il sait que beaucoup ont parié sur lui pour marquer un but. Cette pression peut altérer son jeu naturel, le poussant soit à surperformer dans un effort désespéré de répondre aux attentes, soit à sous-performer en raison de l'anxiété.

Techniques de gestion du stress et de l'anxiété

Les footballeurs professionnels utilisent diverses techniques pour gérer le stress lié aux paris sportifs.

La pratique de la méditation et de la pleine conscience est devenue courante, aidant les joueurs à rester centrés et à maintenir leur concentration sur le jeu plutôt que sur les attentes extérieures.

La routine d'avant-match, qui peut inclure l'écoute de musique, des exercices de respiration, ou la visualisation positive, aide également à instaurer un sentiment de normalité et de contrôle.

Développement d'une résilience mentale

La résilience mentale est cruciale pour les footballeurs confrontés à la pression des paris sportifs. Des joueurs comme Neymar Jr. et Mohamed Salah ont travaillé avec des psychologues du sport pour renforcer leur mental, apprenant à se concentrer sur leur jeu et à ignorer les distractions extérieures. Cette capacité à rester concentré malgré les pressions externes est un élément clé de leur succès.

Soutien et espace de communication

Le soutien des coéquipiers, des entraîneurs, et de la famille est essentiel pour gérer la pression des paris sportifs. Des clubs comme le FC Barcelone et Liverpool FC ont mis en place des programmes de soutien psychologique pour leurs joueurs, offrant un espace pour discuter ouvertement des pressions et trouver des stratégies de gestion coordonnées.

Les organisations gouvernantes du football, telles que l'UEFA et la FIFA, ainsi que les ligues nationales comme l'English Football League (EFL), ont mis en place des politiques strictes interdisant aux joueurs de participer à des paris sportifs.

Cette interdiction vise à préserver l'intégrité du sport, en évitant les conflits d'intérêts et en empêchant toute possibilité de manipulation de matchs. Pour renforcer cette politique, des programmes de sensibilisation et des campagnes éducatives sont régulièrement organisés, destinés à informer les joueurs des risques associés aux paris sportifs, des conséquences légales et professionnelles en cas de violation, et des signes de dépendance au jeu.

L'UEFA et la FIFA, ainsi que l'EFL, ont développé des ressources et des ateliers qui travaillent sur l'intégrité sportive et fournissent des conseils sur la gestion des pressions liées aux paris. Ces efforts pédagogiques visent non seulement à prévenir les comportements à risque parmi les joueurs mais aussi à les soutenir dans leur bien-être général, en reconnaissant que la santé mentale joue un rôle crucial dans leur capacité à rester conformes aux règles et à maintenir des performances élevées sur le terrain.

La Commission de Discipline de la Ligue rappelle à ce propos que "les acteurs du football ont interdiction générale de parier sur toutes les compétitions de football, qu’elles soient nationales ou étrangères". Les sanctions vont d’une amende de 500 euros jusqu’à cinq matchs de suspension.

Sanctions de la LFP (2023)

Comme tous les ans depuis près de 10 ans, la Ligue de football professionnel, l'Autorité nationale des jeux (ANJ) et la FDJ, ont sanctionné plusieurs dizaines de joueurs de clubs professionnels pour non-respect de l'interdiction de paris sportifs sur le football. Parmi eux, quatre joueurs du Téfécé et un du MHSC (équipe réserve).

Wayne Rooney et ses luttes contre l'addiction au jeu

L'ancien attaquant de Manchester United et de l'équipe nationale d'Angleterre, Wayne Rooney, a publiquement parlé de ses problèmes avec le jeu d'argent, en particulier les paris sportifs, qui ont eu un impact sur sa vie personnelle et sa carrière. Rooney a révélé comment il a géré cette pression et a cherché de l'aide pour surmonter son addiction. Ces révélations ont été largement couvertes par les médias, y compris dans des interviews et des articles dédiés à sa carrière et à ses défis personnels.

Joey Barton et sa suspension pour paris sportifs

Joey Barton, ancien milieu de terrain en Angleterre, a été suspendu du football pour avoir enfreint les règles de paris de la FA (Football Association). Barton a parlé ouvertement de l'impact de cette suspension sur sa carrière. Son cas souligne les risques et les conséquences auxquels les footballeurs peuvent être confrontés en raison des paris sportifs.